Στη διάρκεια της ζωής μας, είναι πιθανό να βιώσουμε ένα τραυματικό γεγονός ή να βιώσουμε ένα γεγονός ως τραυματικό.

Συνήθως, μετά από ένα τραυματικό γεγονός, αισθανόμαστε θλίψη ή μούδιασμα. Σιγά σιγά, ανάλογα με την ένταση της κατάστασης που βιώσαμε, επεξεργαζόμαστε συναισθηματικά το τραύμα και μπορεί να:

- αντιμετωπίζουμε δυσκολίες στον ύπνο π.χ. βλέπουμε εφιάλτες
- ξαναζούμε το «συμβάν» σε διάφορες στιγμές της ημέρας
- ξαναβιώνουμε τα ίδια συναισθήματα σε άσχετες στιγμές
- αισθανόμαστε θλίψη όταν θυμόμαστε το γεγονός
- νιώθουμε τρέμουλο, ναυτία, κρύο ιδρώτα ή και σωματικό πόνο
- νιώθουμε ότι δεν μπορούμε να σταματήσουμε να το σκεφτόμαστε

Οι περισσότεροι άνθρωποι διαχειρίζονται στον απαραίτητο για τους ίδιους χρόνο τις τραυματικές τους εμπειρίες. Όταν όμως η εμπειρία είναι τραγικά τραυματική, σχετίζεται με θάνατο και ειδικά παιδιών, με κακοποίηση, όταν το άτομο αποθαρρύνεται να συζητήσει για το περιστατικό με το περιβάλλον του (για παράδειγμα, «μην το σκέφτεσαι άλλο», «σταμάτα να μιλάς για αυτό») κι όταν ο άνθρωπος αδυνατεί να καθησυχαστεί μέσα του, τότε είναι πιθανό κάποιος να εμφανίσει ευερεσθιτότητα, αυτοκαταστροφική συμπεριφορά, ενοχή, πανικό, προβλήματα στον ύπνο, και να οδηγηθεί σε καταθλιπτικό συναίσθημα άγχος ή και ψύχωση.

Επιπλέον επιβαρυντικό για το άτομο είναι:

- εάν δεν έχει υποστηρικτικό περιβάλλον
- εάν η τραυματική εμπειρία έχει μεγάλη διάρκεια
- εάν το τραύμα προέρχεται από ένα άτομο εμπιστοσύνης όπως π.χ. ο γονιός ή από άτομο που βρίσκεται διαρκώς στο περιβάλλον του
- εάν το τραύμα έχει μεγάλη διάρκεια ή επανάληψη

Προκειμένου να διαχειριστούν την τραυματική εμπειρία, πολλοί άνθρωποι καταφεύγουν στη χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ, σε αυτοκαταστροφική συμπεριφορά ή αποκοπή από το περιβάλλον, ενώ νιώθουν μούδιασμα και απουσία συναισθήματος ευχαρίστησης και ίσως να εκφράσουν επιθετική συμπεριφορά.

Εάν έχετε βιώσει μια τραυματική εμπειρία ή μια εμπειρία ως τραυματική και νιώθετε ότι δυσκολεύεστε να ανταποκριθείτε στη ζωή σας, καλό είναι να αναζητήσετε βοήθεια από κάποιον ειδικό. Εάν κάποιος δικός σας άνθρωπος υποφέρει από μετατραυματικό στρες:

- μην τον αποτρέπετε από το να συζητά για αυτό
- βοηθήστε τον να νιώθει ασφαλής
- λέγετε του ότι προσπαθείτε να καταλάβετε πως νιώθει,
- προτείνετε του ομάδες αυτοβοήθειας
- αναζητήστε τον κατάλληλο ειδικό για αυτόν/αυτήν
- υπενθυμίστε του ότι δεν είναι δικό του/της σφάλμα
- επιμείνετε να συνεχίσει τις καθημερινές δραστηριότητες της ζωής

Μια τραυματική εμπειρία είναι καθοριστική, ιδιαίτερα όταν περιλαμβάνει κακοποίηση. Είναι σημαντικό να μην μένουμε απαθείς, όταν για έναν άνθρωπο δίπλα μας καταρρίπτεται το αίσθημα ασφάλειας και παραβιάζεται η προσωπική του ελευθερία.

Για μια πρώτη υποστήριξη, συμβουλευτείτε τις γραμμές βοήθειας.